Γενική Εικόνα
Ο καρκίνος του στόματος είναι ένας καρκίνος που αναπτύσσεται στους ιστούς του στόματος ή του λαιμού. Μπορεί να εμφανιστεί στη γλώσσα, στις αμυγδαλές, στα ούλα και σε άλλα μέρη του στόματος.
Φέτος, περισσότεροι από 51.000 Αμερικανοί άνθρωποι θα διαγνωστούν με καρκίνο του στόματος. Οι άνδρες είναι πιο πιθανό να έχουν αυτό τον τύπο καρκίνου, αν και υπάρχουν τρόποι για την ελαχιστοποίηση των κινδύνων.
Κατά τα τελευταία 30 χρόνια, το ποσοστό θνησιμότητας από καρκίνο του στόματος έχει μειωθεί. Όπως και με άλλους καρκίνους, η έγκαιρη θεραπεία και η έγκαιρη διάγνωση βελτιώνουν τις πιθανότητες επιβίωσης.
Ποια είναι τα σημάδια του καρκίνου του στόματος;
Όπως συμβαίνει με πολλούς άλλους τύπους καρκίνου, τα σημεία και τα συμπτώματα του καρκίνου του στόματος ποικίλλουν από άτομο σε άτομο. Μερικά από τα πιο κοινά σημεία είναι οι πληγές στο στόμα ή ο πόνος που δεν υποχωρεί.
Ο καρκίνος του στόματος μπορεί επίσης να εμφανιστεί ως λευκά ή κόκκινα μπαλώματα στα ούλα, στις αμυγδαλές ή στον βλεννογόνο του στόματος.
Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- πρήξιμο στο λαιμό σας
- μία μάζα στο μάγουλό σας
- δυσκολία κατάποσης ή μάσησης
- αισθάνεστε ότι κάτι έχει κολλήσει στο λαιμό σας
- προβλήματα με τη μετακίνηση της γνάθου ή της γλώσσας
- απώλεια βάρους
- συνεχής κακή αναπνοή
Τι με θέτει σε κίνδυνο για καρκίνο του στόματος;
Οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι για το τι προκαλεί καρκίνο του στόματος. Αλλά οι επιστήμονες πιστεύουν τώρα ότι οι καρκίνοι ξεκινούν μετά από βλάβη ή μεταλλάξεις στον γενετικό κώδικα που ελέγχει την κυτταρική ανάπτυξη και το θάνατο.
Αυτοί οι παράγοντες είναι γνωστό ότι αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του στόματος:
- Χρήση καπνού. Το κάπνισμα τσιγάρων, πούρων, πίπας, η χρήση ηλεκτρικού τσιγάρου ή το μάσημα καπνού είναι ένας από τους πιο γνωστούς κινδύνους καρκίνου του στόματος.
- Κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων αλκοόλ. Οι βαρείς πότες είναι πιο πιθανό να διαγνωστούν με καρκίνο του στόματος. Για τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν καπνό μαζί με το αλκοόλ, ο κίνδυνος είναι πολύ μεγαλύτερος.
- Ιός ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV). Οι καρκίνοι που συνδέονται με τον HPV βρίσκονται γενικά στο πίσω μέρος του λαιμού, στη βάση της γλώσσας και στις αμυγδαλές. Αν και οι συνολικές περιπτώσεις καρκίνου του στόματος μειώνονται, οι περιπτώσεις που οφείλονται στον HPV αυξάνονται.
- Έκθεση στον ήλιο. Η υπερβολική έκθεσης στον ήλιο των χειλιών σας αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του στόματος. Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο χρησιμοποιώντας μια κρέμα που περιέχει SPF (αντηλιακή).
Άλλοι παράγοντες κινδύνου είναι η ηλικία άνω των 45 ετών, η έκθεση σε ακτινοβολία καθώς και ένας υπάρχον άλλος τύπος καρκίνου κεφαλής και τραχήλου.
Ελαχιστοποίηση των κινδύνων σας
Οι καρκίνοι του στόματος είναι από τους πιο προληπτικούς τύπους καρκίνου. Το νούμερο ένα πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να αποφύγετε τον καρκίνο του στόματος είναι να μην ξεκινήσετε ποτέ το κάπνισμα ή να σταματήσετε το κάπνισμα εάν το κάνετε τώρα.
Μπορείτε επίσης να μειώσετε τον κίνδυνο:
- περιορίζοντας την έκθεση στον ήλιο και φορώντας αντηλιακή κρέμα
- έχοντας μια ισορροπημένη διατροφή με φρούτα και λαχανικά
- περιορίζοντας το αλκοόλ, εάν πίνετε αλκοόλ
- αφαιρώντας τις οδοντοστοιχίες σας τη νύχτα και φροντίζετε τον καθαρισμό τους κάθε μέρα
- εφαρμόζοντας καλές συνήθειες στοματικής υγείας
Ενώ είναι αδύνατο να αποφευχθεί πλήρως ο καρκίνος του στόματος, η λήψη αυτών των μέτρων μπορεί να βοηθήσει να μειωθούν οι πιθανότητες διάγνωσης.
Η επίσκεψη στον οδοντίατρό σας σε τακτική βάση θα βοηθήσει να διασφαλιστεί μια έγκαιρη διάγνωση ακόμη και σε έναν έλεγχο ”ρουτίνας”.
